苏轼有位姐姐，叫苏八娘，可能是苏小妹的原型。
而苏八娘的故事，亦是封建社会，女性悲剧命运的一个模板。
公元1057年，苏洵在《祭亡妻文》中说：“有子六人，今谁在堂？惟轼与辙，仅存不亡。
苏洵共生了六个孩子，三儿三女。
长子景先，四岁而卒。
另外三个女儿，长女不足四岁而卒，次女十四岁早逝，唯有第三个女儿苏八娘生活到成年，然而婚姻生活极度不幸，亦早逝。
八娘应该是大排行。八娘是一个没有名字的女子。
《自尤》就是苏洵写给女儿的诗。尤是怨恨、怪罪的意思。
用这个题目，说的是苏洵悲痛无地、但在封建社会，无从怪罪女儿夫家，只能自责不已的心情。
苏八娘生于1035年，逝于1052年，去世时年仅十七岁。
在诗文里，苏洵是这么说的：
我一生没有做过伤天害理的事儿。从小在乡间生活，长大行走四方，行程万里，交往的都是君子，而与不义之人素无来往。
所以我五十一了，从来没有怨恨过谁，也没人怨恨过我。
而就在1052年，我的小女儿去世，我开始怨她的夫家，最后还是怪自己：都是我的错。
我的女儿从小爱学习，性格慷慨有过人之节，文章也写得很好。
她嫁了母亲哥哥程浚的儿子程之才，十八岁（虚岁）就去世了。
程浚本是儒者，但私生活不太检点，他的妻子更是无法无天。
我女儿夹在公婆之间，在婆家很不受待见。
适逢她病了，她丈夫与公婆竟然不给她看病，直接抛弃了她，造成她的死亡。
她刚刚去世时，我很怨恨，我怨的人也不止是程家。
只是我的朋友听说了，也很悲伤，说：他们也值得你怨吗?你明明知道女儿是个好姑娘，不好好替她挑个婆家，是你的错呀，你还要怪谁?
我听了难过极了。
诗原原本本讲了苏八娘生病去世的过程：
苏八娘好学，除了擅长家务之外，读书作文也很好。
苏家并没有攀高门的想法，担心大户不好作亲家。
八娘舅家、程夫人娘家的哥哥，登门求亲。
当地风俗，婚嫁重视母族（舅权），苏洵虽然不愿意，又能说什么呢。
十六岁，八娘嫁了过去，从此生活中少了欢笑。
八娘回娘家的时候，见到父亲悲伤哭泣，跟父亲说：家里的事没法说。
苏洵觉得人多我寡，实在没办法。曾经跟八娘公公说过：别太欺负八娘。
对方不仅不听还很生气。
第二年苏八娘生了孩子。
孩子还在襁褓中，八娘就病了。
程家根本不给她看病。
八娘的父母都急得不行。
这个时候，八娘的公公娶了妾，根本不关心家里人。
还乱说什么：病了就是鬼上身，附近有老妇能降神。
苏家无奈，把八娘接回家来治病，还遭到程家指责。
八娘的婆婆不管八娘病中，要她的衣服，各种折腾病人。
吃了十来天药，八娘渐渐好转。
苏家说还得继续治呀，病未绝根。
程家这时忽然以八娘回娘家过久、不去伺候公婆为借口，强行从苏家把八娘的婴儿抢走了。
八娘遭此打击，病情很快加重，三日内便身亡了。
后来在《苏氏族谱记中》，苏洵亦历数程浚罪过：赶走哥哥的遗孤；多取先人的田地；宠妾灭妻；与儿子一道笃于声色；渎财无厌——是州里的大盗。
他为何不能说：他们虐待儿媳妇?
因为在旧社会的礼法制度下，程家人是有权利虐待儿媳妇的。
而苏洵只能自怨自责自尤。
苏程两家曾绝交，甚至到达这样的程度，苏轼母亲程夫人安葬的时候，娘家人程家包括程之才均未到场。
苏洵与程家没有任何文字来往。
但后来苏轼与程之才又恢复了来往。
首先是，苏轼与程之才均中了进士，同朝为官，有很多共同的人际关系。
起初，他们形同陌路，不相往来。
此外，他们亦政见不合，程之才属新党，而苏轼属蜀党，是中间派。
程之才曾构陷过苏轼，但未成功。
1094年，苏轼被贬惠州。
1095年，程之才任广南东路提刑，惠州是他的管辖范围之内。这是章惇的诡计，希望他们自相残杀。
苏轼为自保，主动写信给程之才言好。
程之才知其意，欣然接受。
两家恢复交往，两人毕竟是表兄弟，有血缘关系，还经常把臂游山玩水。
1096年，程之才调走，之后他们的交往不详。
女人，其实也不能指望娘家人给自己撑腰什么的。
因为娘家人不过是指父或兄。
而男人有男人的计算方式，算利益、算得失、算安危、算政治——未必把女儿或者妹妹或者妻子的死活太当回事儿。
感情肯定是有的，但感情往往大不过利益。
至少在生死面前，不能太苛求父兄。
