国人面对元朝和清朝，总是流露出一种惋惜，毕竟元之前是造极于世的宋朝，清朝入关之前是晚明的自由洒脱，特别是在近代化的落后的趋势下，人们总是会把遗憾留到过去，希望中国能够始终保持对西方的领先，特别是明代开始的落后，能够找补回来。
当然，元之后是明，清之后是民国，貌似也都是汉族的统治，但是却未必能够带给我们更多的欣喜。也许我们必须要有一些新鲜的血液，毕竟元清带来了广阔的领土和多元的民族。异族也许带给我们更多的欣喜，就像南北朝，是北朝开启了一统 ，政治上的一统大过文化上的熏染。一统就不好吗？就像人们现在怀念民国的风流，希望那个政权继续之后也许会有不一样的景象，但毕竟战乱太多，魏晋风流的背后也是尸横遍野。目前的中国，巍然屹立在东方，成为世界之第二，现代化全面发展的时代。科技军事的先进，一扫明清的落后，国家开放的尺度，也超越曾经的海禁，而经济的繁荣，更是过去所不能及的。而国家政治和文化方面，貌似有些让人不舒服，但也不伤大雅了。要知道传统的儒家文明不一定能够缔造如此恢弘的大帝国，必须得有点外部势力，把这个衰世如印度一样的国度来整合起来。但整合之后，又是传统的复兴了。
崖山
试问，如今的时代，是汉唐宋的辉煌再现呢？是一脉相承的传统的复兴吗？还是北魏、元、清的超越气魄呢？是吸收了异域文化的杂糅的帝国景观？放开来说，也许中华民族就是融合型的，能够不断在吸收中同化其他文明，融入到自我的强大的国家机制中去。回望历史，我们失踪在找一个定位，是纯正的文化的延伸，还是东西融合的壮大呢？历史学家有自己的看法，每个人也会在心中思索，而文明就是在各种拿来主义中才得以壮大，就像汉唐的气魄，宋明的强硬，元清的视野，他们都已经融为血液的一脉，而不能说分清你我了。
近代身份政治在面对历史的时候，是会有瓦解的效果的。南宋迟暮，南明悲歌，民国异曲，让我们无法释怀，而元清与当代中国之强大，又是我们不能无视的。综合来讲，当代可能更像是明代，像是那个杂糅万种的神奇国度。东西方文化融合，犹如汉唐，保守之气魄，宛如明、民国，如此跌宕起伏，下一个时代，会是什么呢？晚明的气象倒是很浓重，但也许这一次不存在清，而是开出一个真正的历史的维度。谁也想不到。
回到本文，我们可以看到，在元清的统治史上，大致是可以分出两个明显的特征来的，那就是粗糙和精致。
元代之粗糙，在于复原了户籍制度，三六九等的制度，而废除了科举，形同回到了宋之前的封建贵族社会，元大汗没有绝对的权威，而只能够和蒙古贵族商量着皇位的继承。元代没有彻底地汉化，拥抱儒家文化的政治制度，而是走向了一种中庸。为此，中原被竭泽而渔，贵族的生活挥金如土，而广大臣民负担太重。
泉州
但是上层既然不稳固，那么下层就很容易放松，从另一个角度来讲，元代又是特别开放的，天高皇帝远，世界贸易繁荣，没有海禁和路禁，世界各地的人都在中国，可以说达到了唐代那样的繁荣。民间社会有很大的自由度，即使有户籍制度，三六九等，但也无法稳固下来。如此，才会有元末那么多的风起云涌的起义，因为实在是太放松了，没有办法捂住。
而相比之下，清代的权力是深入到毛细血管的，皇帝很早就学习汉家制度，努尔哈赤还没入主中原，就已经是建立了一个皇帝国家了。到了康乾时期，基本上是登峰造极的君主制度，比之于唐宋元明的皇帝，都无法媲美。
而在这套制度之下，却并没有完全淹没掉满族的特征，靠着文字狱压制住各种反清复明的思潮，而靠着八旗制度，满洲贵族也能够把持大权。只是科举制度依然对汉族放开，清人谦虚地吸纳儒家文化，就像明太祖那样，得到了传统统治的真传。
颐和园
但是在这种精致的专制背后，却是遗忘了世界的大势，没有和世界保持同样的节奏。如果那个时代是元朝，那么世界的潮流肯定会扑面而来的，说不定不至于那么落后。但是清朝，海禁森严，管控森严，没有办法让新兴的风潮涌进来。
元代粗糙，所以不到一百年就卷铺盖走人，没有来得及改革就成为了漠北的游牧老家人。毕竟是粗人，还是草原更自由。不需要改革，就足以过得潇洒。而清代，毕竟是智商超高，东北也回不去了，面对近代的内忧外患，也能够苦撑70年（1840-1912），帝国甚至在最后有很大的希望进入立宪的国家，只不过阴错阳差，慈禧太后和光绪皇帝死后缺少一个更有智慧的统治者，中央权力的空虚，是那些满洲贵族无法维持的。
大都
粗糙的元朝带来了明朝的森严和残酷，朱元璋屡次说到元朝太松弛，不利于统治。而清朝的精致，换来了民国的开放和散漫，大家思想之自由，恍如春秋战国和魏晋南北朝时代，横不得一天就把所有的西方新思潮都吸引过来，就像建国前三十年和后三十年的对比。
综合来看，元朝看似豪横，粗俗，也许却能够有更多的空子可钻，清朝太过精明，未必能让我们过的舒坦。这也是这两个朝代带给我们不一样的感受吧。如今，可以说综合了元清的好坏，是明朝森严松弛下来的晚明，是清朝森严松弛下来的晚清，是一个真正多姿多彩的世界吧。
