说起南瓜，相信很多人肯定都不陌生。南瓜作为中国民间常见的食物，在餐桌上也屡见不鲜，很多人都品尝过。南瓜在中国有悠久的历史，它的传入与传播，都与我国古代息息相关。南瓜从古到今也形成了食品文化以及民间的民俗文化，对我们的生活习性造成了很大的影响。那么南瓜是何时传入中国古代的呢？又对其有什么重大的影响呢？
一、南瓜何时传入中国古代一直是一个谜，直到明朝时期，才揭开了南瓜传入的神秘面纱
南瓜于古代传入中国，但是却不知道南瓜传入中国的具体时间。我国著名的药理典籍《本草纲目》里曾经提起过南瓜，记载南瓜的一些药理。还有就是元代的作家贾铭的著作《饮食须知》里面也记载了南瓜，里面有各种的烹饪方式。还有现代，出现一个唐代的唐三彩，形状为南瓜形状，所以人们一直以为南瓜在我们古代唐朝或元朝时期就有，实际上并非如此。
根据历史的记载，南瓜实际传入中国是在明朝时期。南瓜的原产地为南美洲一带。在当时，哥伦布的新航路的开辟促成了世界的统一，有很多外国的东西，跟着一些外国人流露中国，而南瓜就是马可波罗经过南美洲时，带了南瓜的种子，传入我们中国的。
传入中国后我们才就开始大面积种植，所以南瓜在明朝时期传入中国是不争的事实。至于李时珍和贾铭的著作里面提到的南瓜，可能是另一个与南瓜相似的品种，和南瓜有很大的偏差。
南瓜最早传入中国是在沿海地区，因为那里海外贸易十分发达。南瓜最先传入我国的广东、福建、浙江等，当时的人们认为南瓜之所以在我国东部，是因为是东南亚国家传入的，人们误以为南瓜产自于高丽和倭国，所以南瓜俗称“高丽瓜”和“倭瓜”。而倭国在唐朝时就已经学习中国的文化了，所以南瓜传入倭国时，他们以为南瓜来自我们中国，是中国传入的，就称南瓜为“唐瓜”。
由此可见，南瓜传入中国的具体时间对古代百姓具有很大的迷惑性，不仅仅我们不知道，连其他国家对于南瓜的传入的时间与信息都是扑朔迷离。在当时的封建社会里，对于不知道的事物，人们选择了通过自己的不确定认识来宣传事物，却不能通过真理和真实事件来证明事物的来源。多亏时代在进步，才让我们真正的了解古代的历史。
二、在明朝，南瓜已经成为必不可少的一种食物，它分布很广，遍布明朝各个地域
从现在可以看出，南瓜在我国各地都有种植，不管是寒冷的北方，还是炎热的南方，不管是湿润的东方，还是干燥的西方，都有南瓜的出现。南瓜的生长习性很好，它易成活，不管天气好不好，水土资源是否丰富，南瓜都能很好的成长，，而且南瓜是大面积爬藤植物，只要种植一颗就会生长出大片的南瓜藤，所以南瓜的产量也是非常的丰富。
南瓜的营养价值很高，从外到内都具有很高的价值，不管是它的茎、叶、籽、果实，都有非常高的利用价值。南瓜相信大家都吃过，口感很清爽，而且很甘甜，在我们平常的餐桌上，嫩一点的南瓜也可以做菜，老一点的南瓜也可以和饭一起煮南瓜饭，可以说在餐桌上呈现的种类非常的多了。
但在中医学上，南瓜也有大大的用处。南瓜的籽——南瓜籽可以当药用。南瓜籽可以清热除湿，还可以驱虫，把我们平时憎恶的吸血虫给杀死。南瓜的藤子也和南瓜籽一样，可以清热降火。而南瓜的瓜蒂，则可以用来安胎，孕妇们经常吃南瓜用来安胎。而且南瓜还可以用来治疗牙痛、提高我们人体的免疫力。由此可见，南瓜在我们生活中做出了巨大的贡献了。
南瓜在明朝的时候，分布很广，由于南瓜易成活，所以只要在哪个地方种植都可以成活。在明朝刚刚传入南瓜的时候，百姓们由于好奇外来的新品种，以及有这么高利用价值的南瓜，还可以食用，所以明朝的百姓大面积的种植南瓜，使得南瓜逐渐传入明朝全国各地。
南瓜刚传入的时候是集中在沿海地区，例如广州福建等地。到了明朝后，明朝通过大运河把南瓜的种子运向南北两个都城之间，在这些都城之间的地区都会有南瓜的传入。例如典型的苏州、安徽、山东、河北和山西这五个省，都是靠大运河来传播的。
大运河的传播可谓是拥有很大的作用，它通向南北两边，使南北两边变得紧密，传播事物也非常的快速和方便。而且传入时先传入北方的较多，比起南瓜的分布，北方的南瓜分布比南方的南瓜要广一点，但是南方也有很多地区种植。
三、南瓜品种的多样性，具有独特性
我们都知道生活中的一种蔬菜，品种有多种多样，例如我们炒菜常用的辣椒都分为红椒、青椒、甜椒、泡椒、山椒、海椒等，这些都是俗称于辣椒的，可是却品种不一，每个地方的品种有每个地方的特色。更何况是南瓜呢！
南瓜也有很多的品种，在明朝时期，南瓜分为南、北两个地方的南瓜品种，当时的人们不知道南瓜的品种，所以南方的南瓜俗称为南瓜，北方的南瓜俗称于北瓜。这些俗称的南瓜、北瓜里面，也分很多品种。
例如南方的南瓜著名的有蜜枣南瓜、枕头南瓜、脚盘南瓜，南方的南瓜都是偏甜、偏小的种类。而北方的南瓜则是偏大，代表的有牛腿南瓜、黄狼南瓜、蜜本南瓜等的品种。大磨盘南瓜在明朝主要分布于北京等地区，而黄狼南瓜则在上海很有名气，成为当地有名的特色。
虽然在当时的明朝时期，不知道这么多南瓜的品种，但他们对于南瓜的区分，也有初步的划分，对我们以后来区分南瓜的品种贡献了巨大的力量。
四、南瓜传入明朝，促进了民间文化的发展
南瓜在民间已是必不可少的一种食物。南瓜在古代，对于文化的影响是不同凡响的。当时人们最大的愿望莫过于子孙满堂了，而南瓜的寓意就是子孙满堂。南瓜里面的瓤有很多的南瓜籽，这些南瓜籽表达的意思为“南瓜多籽”，“多籽”可翻译为“多子”，多子多孙，子孙满意。
所以在古代婚宴上，都会有南瓜做的一道菜，寓意着多子多福，儿孙满堂，算是对新婚之人最好的祝福以及期盼了。另外在办丧事的时候，也会有南瓜，虽然年老的人驾鹤西去，但是还是会对自己的儿孙们充满期待，有些老人渴望几世同堂，希望自己的家人丁兴旺，所以丧宴上的南瓜也是一种真诚的祝福。
还有一点就是在我国有个习俗，在立春这天，必须要吃南瓜这一蔬菜。原因是“一年之计在于春”，春天对于农民来说是一个劳动的季节，也是一个期盼的季节，吃南瓜寓意着自己种植的粮食，就像南瓜一样，肥大硕实，期盼秋天小麦和水稻的颜色和南瓜一样是金黄色，和南瓜一样有很大的丰收。
另外在我国的少数民族地区，还有一个叫“南瓜节”节日，他们通过拿自己家的南瓜，摆在地上，然后由行人们来挑选自己家的南瓜，把自己家的丰收成果和祝福，传递给每一家。
除此之外，南瓜还增加了古代文化的情趣性。南瓜体型大，而且外表比较坚硬，古代的文人骚客们喜欢在南瓜的表面写上诗句或者激励自己的语言，等到南瓜成熟后，把刻字的南瓜摆在他们学习的案前，起到了装饰桌面的效果。
也是为了让人们看到上面的诗句和语言，用来警醒自己，使自己时刻记得自己的使命，以及自己的美好愿望与期盼。有的人说南瓜刻字，和西方的万圣节有很大的相似之处，但是我国的南瓜刻字却并不是效仿西方的万圣节，在我们中国古代，有自己的民间文化，也有自己独特的风俗民情。
南瓜的文化从古至今一直延续着，它不仅仅是一个食物，而且是我们中华人民智慧的结晶。在明朝，南瓜的文化，有的习性我们现在还依然在传承，这些习性也为我们中国文化的发展奠定了一定的基础，使中华的文化更加充实多样。
参考文献：
《明史》
《南季北略》
《齐名要术》
